On a imaginé l'avenir de l'ASVEL à la LDLC Arena

Ce jeudi 23 novembre, l’ASVEL inaugure sa magnifique LDLC Arena contre le Bayern Munich. Avec ses plus de 12 000 sièges, il s’agit ni plus ni moins que de la plus grande salle de basket tenue par un club français. Projeté dans une autre dimension, Le club rhodanien ouvre une nouvelle page de son existence. Cette page, EuroLeague France s’est mis à rêver pour vous l’écrire.

( ! Attention, grosse dose de second degré en approche ! )

23 novembre 2023. Le grand jour est arrivé. Après cinq ans de projet, l’ASVEL inaugure son nouvel écrin. Les quelques 12 523 places ont trouvé preneurs et ce doux parfum des grandes soirées européennes chasse déjà l’odeur du neuf qui emplissaient ces murs. L’adrénaline monte à l’approche du match. Puis, les joueurs villeurbannais pénètrent sur le parquet pour la première fois. Le capitaine Kahudi en premier, la légende De Colo en dernier. Et c’est au tour de Pozzecco de rentrer, contemplant les innombrables travées de son nouveau théâtre, toutes combles à en craquer. Il ferait 12 000 calins s’il le pouvait. Après un court show musical signé Matt Pokora, le speaker entame la présentation des joueurs et c’est alors que la voix du kop lyonnais se réveille pour embraser la salle. La voix du kop lyonnais ? Oui. Car après les piteux résultats de l’Olympique Lyonnais, les Bad Gones, groupe ultras de l’OL, avaient décidé de mettre leurs espoirs dans le basket. C’est ainsi 5000 voix qui s’élèvent et qui enflamment les tribunes. L’ASVEL a désormais une salle à la hauteur de l’EuroLeague, l’ASVEL a désomais un public à la hauteur de l’EuroLeague. Le match commence. Timothé Luwawu-Cabarrot, un brin forceur, rentre alors le premier panier de l’histoire de la LDLC Arena pour inscrire son nom dans la légende. On peut remercier Youss Fall qui, sur l’action d’avant, a privé Carsen Edwards d’un tel privilège avec un contre énorme ; cela aurait fait moche. Derrière, pendant les 40 minutes, le kop ne cesse de chanter la gloire du club rhodanien. Enfin, au bout d’un match étouffant et portés par leur public, les Villeurbannais triomphent finalement du grand Bayern. La communion est totale. La fête est réussie. Tony Parker sert le poing. Les joueurs repartent au vestiaires des étoiles plein les yeux. Pour l’ASVEL, ce fut le premier soir du reste de sa vie.

14 décembre 2023. L’ASVEL affronte le Panathinaïkos pour ce qui est son 4^ème match dans sa salle. Les coéquipiers de Nando De Colo y ont tellement pris leurs habitudes que les 3 précédents ne furent que des victoires. L’armada du Pana a beau se présenter en face, pas question que l’invincibilité ne cesse ce soir. Et tout comme le public, le match tombe dans la folie. Sur un accrochage entre Kostas Sloukas et TLC au milieu du 3^ème quart-temps, une bagarre générale éclate. Les deux concernés sont exclus, tout comme les deux coachs Ergin Ataman et Gianmarco Pozzecco qui n’ont pas hésité à plonger tête la première dans la mêlée. Mathias Lessort a joué les séparateurs, c’est dire l’ampleur du débordement. Mais les Villeurbannais gardent leurs esprits et c’est Edwin Jackson qui crucifie le Pana à 3 secondes du buzzer, magnifiquement servi dans le corner par Nando De Colo. Un superbe système dessiné par Eduardo Cazalone, assistant du Pozz’, qui a outcoaché Serelis, assistant d’Ataman, sur les dernières minutes pour empocher la victoire. Dans sa nouvelle salle, l’ASVEL a définitivement lancé sa dynamique.

28 décembre 2023. C’est donc la date qu’il faut attendre pour voir la première défaite de l’ASVEL à la LDLC Arena. L’adversaire ? Le Real Madrid et ses galactiques. Cette fois-ci les Villeurbannais n’ont rien pu faire, malgré leurs efforts pour accrocher la rencontre, et s’inclinent en craquant complètement dans le dernier quart. La marche était trop haute pour l’ASVEL, et la série de cinq victoires consécutives dans son nouvel écrin en restera là. Malgré tout, beaucoup de bonnes choses sont à retenir et la défaite du soir ne freine en rien la course des Villeurbannais pour le top 10.

28 mars 2024. Après une saison pleine tant collectivement qu’individuellement, Nando De Colo s’apprête à devenir le meilleur marqueur de l’histoire de l’EuroLeague. Pour cela, il n’a besoin que de 5 petits points face à son adversaire du soir qui n’est autre que… l’AS Monaco. Et l’histoire ne tardera pas à s’écrire puisque dès le premier quart-temps, Nando réalise la performance. Le match est arrêté. Vassilis Spanoulis, invité pour l’occasion, se lève et vient serrer la main du Français. La photo est prise, la couronne est transmise, pendant que le public lyonnais acclame son héros d’une puissance vocale rare. A l’issue de la rencontre, la légende grecque dira même : ‘’J’ai connu l’ambiance du Panathinaïkos, j’ai connu l’ambiance de l’Olympiacos, mais celle de la LDLC Arena a quelque chose de spécial’’. Pendant ce temps, Mike James prend des notes puis vient gâcher la fête grâce à un shoot d’assassin à 10 secondes de la fin alors que l’ASVEL filait vers la victoire. Alors que les beaux jours reviennent, le système de climatisation de la LDLC Arena a l’air impeccable…

16 avril 2024. La promesse de Tony Parker s’est accomplie : l’ASVEL joue ce soir un match de phase finale d’EuroLeague. Au terme d’une saison renversante, les Villeurbannais ont arraché contre toute attente une 9^ème place inespérée et ont gagné le droit de jouer un match de Play-in, devant leur public, pour continuer de croire aux Playoffs. Dès sa première saison, la LDLC Arena va donc goûter à ces soirées que l’Astroballe a rarement connues. C’était pourtant pas gagné : la direction du club a dû en effet négocier pour reporter le spectacle de Florence Foresti, initialement prévu ce soir-là dans la salle, comme l’explique très bien le directeur de programmation de l’arena qui aurait d’abord cru à une mauvaise blague : ‘’l’ASVEL en play-in ? et bientôt la fin du monde tant qu’on y est !’’. Toujours est-il que ce soir-là les hommes de Pozzecco défient bien le Partizan Belgrade, 10^ème de la saison régulière, dans une LDLC chauffée à bloc pour aller chercher un ultime match de barrage. La partie est très disputée et le suspense est insoutenable, mais malheureusement l’ASVEL finit par s’incliner. Le Partizan continue son aventure, tandis que s’achève celle de la folle saison 2023-2024 du club rhodanien. Malgré l’élimination, l’ASVEL repart la tête haute. La LDLC arena a suscité un engouement sans précédent ; les jours à venir s’annoncent radieux.

12 juillet 2024. En plein été, c’est au tour de l’équipe de France de poser ses valises à la LDLC Arena pour préparer les JO de Paris (/Lille). Nando se charge de faire la visite à ses coéquipiers et les Bleus s’apprêtent à affronter la Team USA de Durant, Curry et compagnie pour ce match de gala offert au public lyonnais. Mais c’est surtout le président Tony Parker qui est honoré puisque l’ancien meneur voit son numéro 9 français être élevé au plafond de la salle, le premier maillot retiré de l’histoire  notre séléction. Au cours d’une cérémonie très émouvante, LeBron James prend la parole et rend son plus bel hommage à son ancien rival des Spurs. Dans la foulée, le match est malheureusement à sens unique et les Américains déroulent malgré un Nando, dans son jardin, qui enfile les perles. Une défaite qui donne le sourire aujourd’hui quand on sait que les Bleus ont pris leur revanche en finale un mois plus tard pour s’offrir la médaille d’or des Jeux.

8 octobre 2024. On retrouve l’ASVEL trois mois plus tard pour un nouveau match de gala à la LDLC Arena. Alors que les saisons d’EuroLeague et de Betclic Elite ont repris leur cours, les hostilités s’interrompent le temps d’un soir pour accueillir les San Antonio Spurs de l’enfant prodige Victor Wembanyama. La bande à Gregg Popovich visite Tony Parker pour leur intersaison et le public villeurbannais peut retrouver l’ancien de la maison. L’engouement est énorme. Les 12 500 tickets se vendent en 5 minutes. 5 minutes, c’est aussi le temps que Wembanyama passera sur le parquet, sur ordre d’un Pop qui pense déjà à la saison à venir. Les calculs sont sortis : cela correspondait à 30€ la minute de Wemby (si vous étiez derrière le panier, au second étage, catégorie 4). L’issue, en faveur des Spurs, en est anécdotique.

31 mars 2025. Toujours dans son ascension européenne, l’ASVEL termine sa saison 2024-2025 invaincue à la maison. La dernière victoire ce soir-là, face à l’Olimpia Milano, est ainsi synonyme d’un 17^ème succès en autant de rencontres à la LDLC Arena. Une performance exceptionnelle qui confirme que l’ASVEL est désormais un grand d’Europe, s’appuyant sur ce qui est devenu au fil des mois une forteresse imprenable en EuroLeague. De bon augure pour lancer leur campagne de Playoffs, qui verra les Villeurbannais terminer à la 3^ème place du Final Four.

15 et 17 mai 2026. Cette fois-ci, c’est bien à la LDLC Arena que se joue le Final Four, à l’issue de cette saison 2025-2026 plus spectaculaire que jamais. Malheureusement, l’ASVEL ne réitérera pas son exploit de la saison précédente, après une élimination cruelle contre le Panathinaïkos au match 5 des Playoffs. Au contraire, c’est le rival monégasque qui s’invite à la fête. La Roca Team parvient même à remporter le titre suprême après sa victoire en finale contre le Real. La France compte alors un second vainqueur dans la compétition reine, un titre acquis cette fois-ci en terres françaises. La légende raconte même que les supporters de Monaco chantaient aux abords de la salle le soir du triomphe : ‘’oh Tony Parker, oh Tony Parker, on a tout cassé chez toi !’’…

3 octo…

Wow, bon on est peut-être allé un peu loin là. Je crois qu’il est temps d’arrêter le délire…

Et vous, vous le voyez comment l’avenir de l’ASVEL à la LDLC Arena ?